“无限星系”或揭示黑洞形成新机制

近日，科学家借助詹姆斯·韦布太空望远镜（JWST），发现了一个被命名为“无限星系”的独特星团。这一发现有望为揭示超大质量黑洞的形成机制提供关键线索。

观测显示，“无限星系”由两个紧密的红色核心组成，每个核心外围各有一个环状结构，整体呈现出类似无限符号的形态。研究人员分析认为，这种奇特的形状可能是两个螺旋星系发生碰撞后所形成的。

在这一星团内部，存在一个年轻的超大质量黑洞，它被包裹在一个巨大的气体云中，其质量约为太阳的一百万倍。虽然目前图像的分辨率有限，但研究团队依然能够确认黑洞的位置，并在其所在区域叠加了等高线图以进一步说明。

在当前的天文学理论中，大多数黑洞被认为是由大质量恒星塌缩形成的。然而，对于超大质量黑洞的起源，这一解释并不完全适用。有些超大质量黑洞出现在宇宙大爆炸之后不久，形成时间过于短暂，难以用恒星演化模型来合理解释。

科学界提出了多种假说，其中一种观点认为，较小的黑洞通过不断合并逐渐增长为超大质量黑洞。另一种理论则认为，某些超大质量黑洞可能直接起源于气体云的引力坍缩。

此次观测到的“无限星系”被认为可能是支持后者——即直接坍缩理论的最佳证据之一。研究团队表示，两个盘状星系在碰撞过程中，其内部气体受到强烈压缩，这种压缩可能形成了足够致密的区域，最终坍缩成黑洞。

该研究论文的合著者之一表示：“通过对‘无限星系’的数据分析，我们逐步还原了一个气体直接坍缩成黑洞的可能过程。”